El màstic, la resina que es mastega
El llentiscle "plora" La primera vegada que vaig llegir la paraula "almàciga" va ser en una novel·la ambientada l'any 1666, on el vaixell del protagonista, de camí cap a Gènova, s'aturava en una petita illa grega, que jo desconeixia, per carregar "almàciga" de contraban, un producte molt apreciat entre les classes benestants i fins i tot a la cort del soldà. La curiositat em va portar a buscar aquesta nova paraula al diccionari i l'illa al mapa. I tot seguit, a investigar per què una simple resina de llentiscle podia tenir tant de valor, fins al punt que alguns hi arriscaven la vida. Així fou com vaig descobrir el màstic i, finalment, anys més tard, he pogut anar a Quios i comprovar-ho tot. Què és el màstic? És una resina natural i comestible, que s’extreu d’un arbust molt comú en tots els països mediterranis: el llentiscle o mata ( Pistacia lentiscus ), una planta de la família de les Anacardiàcies -la mateixa família del pistatxo ( Pistacia ...